Anjali-house

Op een afstand van nog geen 5 kilometer van het tempelcomplex Angkor Wat vandaan, ligt Siem Reap, de hoofdstad van het gelijknamige district in het noorden van Cambodja. 10 jaar geleden was Siem Reap niet meer dan een dorp. Door het toerisme dat zich in het land voornamelijk op Angkor Wat concentreert, is het uitgegroeid tot een levendig centrum met veel voorzieningen voor bezoekers, en oefent het een enorme aantrekkingskracht uit op de lokale bevolking uit de wijde omtrek.

Hier is in 2006 Anjali-house opgericht, om opvang en scholing te bieden aan straat-, en weeskinderen tussen de 4 en 18 jaar. Voortgekomen als initiatief van het jaarlijkse Angkor Fotografie Festival, is het na drie jaar een zelfstandige organisatie geworden, die onderdak biedt aan 80 kinderen.

Een klein gedeelte van de kinderen woont op school: De schoolbanken waar overdag les gegeven wordt, zijn hun slaapplekken voor de nacht. Het overige deel van de kinderen woont thuis bij ouders, familie of pleeggezin. Zonder Anjali-house zouden deze kinderen ten onder gaan aan de erbarmelijke omstandigheden waarin deze gezinnen moeten leven, waar er geen geld is voor onderwijs, armoede de kinderen dwingt om te werken en wanhoop hen tot slachtoffer maakt van prostitutie, verslaving en ziektes.

Anjali-house geeft deze kinderen weer hoop op een betere toekomst door:

• Gezonde voeding, twee maaltijden per dag.
• Ondersteunend onderwijs, extra lessen Engels, Khmer.
• Gezondheidszorg, regelmatig controle van artsen en verstrekken van medicatie.
• Sport en spel, omdat kinderen ook moeten bewegen en plezier moeten hebben.
• Creatieve workshops, omdat kinderen zo het beste uit zichzelf halen en zelfvertrouwen opbouwen.

En vooral:

• Ondersteund ook waar mogelijk de gezinnen, zodat de kinderen in hun eigen omgeving kunnen opgroeien.
• Neemt kinderen onder de hoede, maar alleen als ouders een contract afsluiten dat zij naar school gaan en onder geen enkele voorwaarde daarnaast mogen werken voor geld.
• Maakt het mogelijk dat kinderen naar reguliere scholen gaan en niet afgezonderd worden van de gemeenschap.
• Ziet de noodzaak dat ook de jongvolwassenen opgevangen en begeleid moeten worden, iets wat vaak nog ontbreekt bij anderen projecten.
• Werkt niet alleen met buitenlandse vrijwilligers, maar heeft een voornamelijk lokale staf bestaande uit onderdirecteur, onderwijzers, sociaal werker en verzorgers.
• Door het verstrekken van microkredieten aan de armste families die een eigen onderneming willen starten, werkt Anjali-house bewust aan de opbouw en verzelfstandiging van de gemeenschap.